В мае 2024 года стало известно, что американским военнослужащим на Ближнем Востоке впервые удалось сбить несколько вражеских беспилотников с помощью лазерного оружия.
Вся информация о новом оружии тщательно засекречена, но журналисты издания Popular Mechanics пообщались с экспертами и выяснили, как работает данная технология и каково ее влияние на современное поле боя.
Что известно
Ученые и инженеры давно пытались воплотить концепцию лазерного оружия в реальность, но долгое время это не получалось. Сейчас у США более 30 разных программ, связанных с разработкой мощного лазерного оружия и, наконец, первые положительные результаты дала установка Palletized High Energy Laser System (P-HEL).
По информации издания Popular Mechanics, именно P-HEL сбила беспилотники в мае 2024 года. В основе установки находится лазерная система LOCUST, которую производит компания BlueHalo. Оборудование весом 1,5 тонны оснащено лазерным излучателем и управляется с помощью контроллера от игровой консоли Xbox. Установка может вращаться на 360 градусов, обеспечивая прикрытие всего периметра.
LOCUST вырабатывает 20 кВт мощности — это небольшой показатель по сравнению с другими комплексами, которые вырабатывают до 100 кВт. Главное преимущество P-HEL — это ее беспрецедентная точность и удержание фокусировки на движущейся цели. Луч лазера наводится на точку диаметром не больше 0.5 см и прожигает любой материал, включая сталь в полсантиметра толщиной (отметим, что беспилотники не делаются из стали, пример приведен лишь для демонстрации возможностей луча).
Кроме того, установка P-HEL оснащена продвинутым ИИ, который определяет и классифицирует беспилотники и “подсказывает” системе, в какую часть дрона навести луч, чтобы эффективно поразить цель. Например, квадрокоптеру достаточно прожечь ротор, а, например, ударным дронам лазерный луч может разрезать крыло.
Немаловажным преимуществом лазерных технологий является их относительная дешевизна. Количество “выстрелов” ограничено лишь доступностью электроэнергии, которая в любом случае дешевле, чем боеприпасы для ракетных установок. Напомним, один выстрел из Stinger стоит до $500 тысяч, а ракета для ЗРК Patriot — $3млн.
Эксперты не сомневаются, что лазерное оружие покажет свою эффективность в борьбе с дронами.
США планируют вооружить такими системами каждый взвод ПВО, а оборонные компании готовятся к масштабированию производства лазерных установок.
Источник: Popular Mechanics
